Når en bro skal strække sig over en flod eller en dal, er en bro bygget til at forbinde de to landmasser. Da den gennemsnitlige bil ikke kan svømme eller flyve, broen gør det muligt for biler at fortsætte kørslen fra en landmasse til en anden.
I edb-netværk, tjener en bridge samme formål. Det forbinder to eller flere lokale netværk (LAN) sammen. De biler, eller data i dette tilfælde skal du bruge broen til at rejse til og fra forskellige områder af netværket. Enheden svarer til en router, men den analysere ikke data før det bliver videresendt. På grund af dette, er broer typisk hurtige til at overføre data, men ikke så alsidig som en router. For eksempel kan en bro ikke anvendes som en firewall som de fleste routere kan. En bro kan overføre data mellem forskellige protokoller (dvs. et Token Ring og Ethernet-netværk) og opererer på “data link laget” eller niveau 2 af OSI (Open Systems Interconnection) netværksarbejde referencemodel.