En boot disk (også kaldet en startdiskette) er en type af flytbare medier, såsom en diskette,cd eller DVD, der indeholder startfiler, som din computer skal bruge for at til at starte Windows installation. De startfiler kan også lagres på din computers harddisk, men hvis disse startfilerbliver er beskadiget, kan du bruge filerne på en boot disk til at starte Windows.
I tidligere operativsystemer, der anvendes FAT eller FAT32 filsystemer, såsom Windows95 og Windows 98, var en boot disk især nyttigt, fordi det tilladte personen at få adgang til filer på en harddisk, selvom Windows ikke kunne starte. Denne evne repræsenterede også en sikkerhedsrisiko, fordi alle med en boot disk og adgang til computeren kunne starte computeren og få adgang til alle filer. Harddiske er formateret med NTFS har indbyggede sikkerhedsfunktioner, der forhindrer ved hjælp af en boot-disk for at få adgang til filer.
Windows installation disk indeholder de nødvendige filer til at starte Windows, så det er i sig selv en boot disk. Hvis et problem forhindrer Windows i at starte, kan du brugeinstallations-cd’en til at starte Windows. Den installations-cd’en indeholder også Startup Repair, som du kan bruge til at reparere Windows, hvis et problem forhindrer det i at starte korrekt. Startup Repair kan automatisk løse mange af de problemer, der tidligerekrævede en boot disk til rette.